Sprekelia formosissima (Aztekisk Lilja)

Bilden visar den slående blomman av Sprekelia formosissima, allmänt känd som Aztekisk Lilja eller Jakobslilja. Denna växt är en lökarperenn som kännetecknas av sina flamboyanta, orkidé-liknande crimsonröda blommor som vanligtvis blommar sent på våren eller tidigt på sommaren. Varje blomma sitter på en robust, ihålig stam och består av sex distinkta tepaler, med tre övre kronblad som kröker sig bakåt och tre nedre som formar en cylinder runt ståndarna.

Ursprungligen inhemsk i de bergiga och klippiga regionerna i Mexiko och delar av Guatemala, har Aztekisk Lilja en lång historia inom trädgårdsskötsel. Den introducerades till Europa av spanska upptäcktsresande så tidigt som 1593. Botaniskt beskrevs den första gången av Carl von Linné 1753 och fick senare sitt namn för att hedra den tyska trädgårdsmästaren och advokaten Johann Heinrich von Spreckelsen.

Idag odlas växten världen över som en prydnadsväxt. I kallare klimat odlas den ofta som en krukväxt eller inomhusväxt, medan den i varmare regioner (Hårdhetszoner 8–11) kan odlas direkt i marken. Eftersom det är en naturlig art snarare än ett kommersiellt varumärke, produceras den av olika specialiserade plantskolor och lökspecialister globalt, där den största kommersiella löktillverkningen ofta sker i Nederländerna och USA.