ESOP (Employee Stock Ownership Plan)

En Employee Stock Ownership Plan (ESOP) er et spesialisert pensjonsgodeprogram som primært finnes i USA, designet for å gi ansatte en eierandel i selskapet de jobber for. Styrt av føderale lover som ERISA og Internal Revenue Code, etableres ESOP-er som tillitsfond der selskaper kan bidra med nye aksjer av egen aksjekapital eller kontanter for å kjøpe eksisterende aksjer. Konseptet ble utviklet av Louis Kelso på 1950-tallet og offisielt kodifisert i amerikansk lov under Employee Retirement Income Security Act av 1974.

Eierskap av en ESOP er unikt da det ikke holdes av et enkelt morselskap, men snarere av en tillit på vegne av de ansatte. Mens Internal Revenue Service (IRS) gir det regulerende rammeverket og tilsynet for disse planene, er den individuelle 'eieren' av en spesifikk ESOP arbeidsstyrken til det tilknyttede private eller offentlige selskapet. Denne modellen brukes ofte som en bedriftsfinansieringsstrategi for å justere de ansattes interesser med aksjonærmål, legge til rette for etterfølgingsplanlegging for avtroppende eiere, og gi skattefordelte pensjonsgoder.