Acetaat (Cellulose Acetate)

Acetaat, voornamelijk bekend op de consumentenmarkt als cellulose acetaat, is een semi-synthetisch materiaal dat is afgeleid van natuurlijke cellulose die wordt aangetroffen in houtpulp en katoenlinter. Het werd voor het eerst gesynthetiseerd in 1865, maar de commerciële doorbraak vond plaats in het begin van de 20e eeuw dankzij het pionierswerk van de Zwitserse broers Camille en Henri Dreyfus. Zij richtten het British Cellulose and Chemical Manufacturing Company op, dat later uitgroeide tot de wereldwijde reus Celanese.

Tegenwoordig is de productie wereldwijd, met belangrijke productiecentra in de Verenigde Staten, Japan, Italië en China. In de textielindustrie wordt het gewaardeerd als 'kunstzijde' vanwege de glans en val. Buiten de mode-industrie is het het belangrijkste materiaal voor hoogwaardige brilmonturen (vaak tot platen verwerkt door gespecialiseerde fabrikanten zoals het Italiaanse Mazzucchelli) en wordt het op grote schaal gebruikt in sigarettenfilters en fotografie films. Het moderne eigendom van de 'Acetaat'-technologie en de markt is verdeeld over verschillende grote chemische conglomeraten, waarbij Celanese Corporation, Eastman Chemical Company en Mitsubishi Chemical de dominante krachten zijn.