Sprekelia formosissima (Aztekenlelie)

De afbeelding toont de opvallende bloem van de Sprekelia formosissima, in de volksmond bekend als de Aztekenlelie of Jacobijnse lelie. Deze plant is een overblijvend bolgewas dat wordt gekenmerkt door zijn flamboyante, orchidee-achtige karmijnrode bloemen die meestal in de late lente of vroege zomer bloeien. Elke bloem staat op een stevige, holle stengel en bestaat uit zes duidelijke bloembladen, waarvan de bovenste drie naar achteren krullen en de onderste drie een cilinder vormen rond de meeldraden.

De Aztekenlelie is oorspronkelijk afkomstig uit de bergachtige en rotsachtige gebieden van Mexico en delen van Guatemala en heeft een lange geschiedenis in de tuinbouw. Het werd al in 1593 door Spaanse ontdekkingsreizigers in Europa geïntroduceerd. Botanisch werd het voor het eerst beschreven door Carl Linnaeus in 1753 en later hernoemd ter ere van de Duitse tuinman en jurist Johann Heinrich von Spreckelsen.

Tegenwoordig wordt de plant wereldwijd gekweekt als sierbloem. In koudere klimaten wordt hij vaak gekweekt als potplant of kamerplant, terwijl hij in warmere regio's direct in de volle grond kan worden geplant. Omdat het een natuurlijke soort is en geen commercieel merk, wordt het wereldwijd geproduceerd door verschillende gespecialiseerde kwekerijen en bollendistributeurs, waarbij de grote commerciële bollenproductie vaak plaatsvindt in Nederland en de Verenigde Staten.