Turkse Thee (Çay)

Turkse thee is diep geworteld in de sociale cultuur van Turkije en wordt doorgaans geserveerd in kleine tulpvormige glazen op karakteristieke rood-wit gedecoreerde schotels, zoals te zien op de afbeelding. De theebladeren worden voornamelijk verbouwd in de provincie Rize langs de oostelijke kust van de Zwarte Zee. Het vochtige klimaat en de steile hellingen in deze regio bieden de ideale omstandigheden voor de productie van zwarte thee van hoge kwaliteit.

Historisch gezien bloeide de theecultuur in Turkije op in de 20e eeuw als een lokaal alternatief voor koffie. De identiteit van Turkse thee is synoniem met de natie zelf, hoewel verschillende grote bedrijven zoals Çaykur, een staatsbedrijf opgericht in 1947, de markt domineren. Het eigendom van deze theeproducten blijft sterk geconcentreerd in Turkije, wat past bij de status van het land als 's werelds grootste consument van thee per hoofd van de bevolking.