Proton Saga

Proton, een afkorting voor Perusahaan Otomobil Nasional, is het eerste nationale autobrand van Maleisië, opgericht in 1983. Het werd opgericht als onderdeel van een ambitieus nationaal industrialisatieproject dat werd geleid door de Maleisische regering onder leiding van toenmalig premier Mahathir Mohamad. Het eerste model van het merk, de Proton Saga, werd gelanceerd in 1985 en werd een symbool van Maleisische technologische vooruitgang en ingenieurscapaciteit.

Historisch gezien was Proton tijdens de eerste decennia sterk afhankelijk van technologieoverdrachten van Mitsubishi Motors. Het bedrijf is echter geëvolueerd door verschillende strategische samenwerkingen. In 2017 vond er een belangrijke keerpunt plaats toen de Chinese autobezitgroep Zhejiang Geely Holding Group een belang van 49,9% in Proton verwierven, terwijl het Maleisische conglomeraat DRB-HICOM het meerderheidsaandeel behield. Deze samenwerking heeft het merk nieuw leven ingeblazen en een nieuwe generatie voertuigen geïntroduceerd die zijn gebaseerd op wereldwijde platforms.

Hoewel Proton diepgeworteld blijft in zijn hoofdkantoor in Shah Alam en zijn belangrijkste productiehub in Tanjung Malim, Maleisië, is het bereik van het merk geëxpandeerd. Dankzij de associatie met Geely maakt Proton gebruik van internationale toeleveringsketens en heeft het regionale assemblagefabrieken om verschillende exportmarkten te bedienen. Tegenwoordig staat Proton als een hybride van Maleisisch nationaal erfgoed en wereldwijde autotech, en opereert het als een belangrijke dochteronderneming onder het gezamenlijke beheer van DRB-HICOM en Geely.