Amazon Alexa

Amazon Alexa is een wereldleidende technologie voor virtuele assistenten, ontwikkeld door Amazon. Het project werd in 2011 bedacht in het Lab126-onderzoekscentrum van Amazon in Sunnyvale, Californië, onder de codenaam 'Doppler.' Om de geavanceerde spraakherkenning en natuurlijke taalverwerking te ontwikkelen die nodig zijn voor de dienst, heeft Amazon strategisch verschillende gespecialiseerde startups verworven, met name het Poolse bedrijf Ivona (bekend om zijn spraaksynthetisatie) en het Britse bedrijf Evi. Het product werd officieel gelanceerd aan het einde van 2014, samen met de Amazon Echo slimme luidspreker.

De hardware die Alexa aandrijft, zoals de Echo en Echo Dot, wordt voornamelijk in China vervaardigd via grote contractfabrikanten zoals Foxconn en Quanta Computer. Productiehubs in de provincie Guangdong, met name Shenzhen en Guangzhou, zijn centraal voor de productie van deze elektronische componenten. In de afgelopen jaren heeft Amazon ook zijn toeleveringsketen gediversifieerd en de productie in andere regio's, zoals Vietnam, verkend om de logistiek te verbeteren en handelsrisico's te beperken.

Vandaag de dag blijft Alexa een essentieel onderdeel van het ecosysteem van Amazon, dat wordt beheerd door het uiteindelijke moederbedrijf Amazon.com, Inc. De merknaam 'Alexa' is geïnspireerd op de Bibliotheek van Alexandrië, wat de rol van de assistent als een uitgebreide kennisrepository aangeeft. Het is uitgegroeid van een eenvoudige stem van een slimme luidspreker tot een uitgebreid platform voor slimme huizen dat is geïntegreerd in miljoenen apparaten van derden wereldwijd.