De Smurfen

De Smurfen, oorspronkelijk bekend als Les Schtroumpfs, is een wereldberoemde mediafranchise gebaseerd op een fictieve kolonie van kleine, blauwe, mensachtige wezens. Gecreëerd door de Belgische striptekenaar Peyo (Pierre Culliford) in 1958, verschenen de karakters eerst in de stripboekenserie Johan en Pirrewiet voordat ze hun eigen serie kregen en wereldwijde bekendheid verworven via televisieanimaties, films en een breed scala aan consumentproducten.

Hoewel het intellectuele eigendom in België is ontstaan, vindt de productie van Smurf-merchandise, waaronder speelgoed, kleding en figuren, plaats in meerdere landen in Azië, Europa en de Amerika's, afhankelijk van de specifieke licentiepartner. De franchise is uitgegroeid tot een cultureel icoon, waarbij thema's als gemeenschap en harmonie worden vertegenwoordigd.

Het eigendom van het merk blijft gecentraliseerd via de familie van de maker. De rechten worden beheerd door IMPS (International Merchandising Promotion and Services), een bedrijf opgericht door Peyo's dochter, Véronique Culliford. Dit zorgt ervoor dat de oorspronkelijke Belgische erfenis en creatieve visie behouden blijven terwijl het merk wereldwijd uitbreidt via samenwerkingen met internationale studio's en fabrikanten.