Steam digitale distributieplatform

Steam is het meest dominante digitale distributieplatform ter wereld voor pc-gaming. Gelanceerd in september 2003, heeft het de manier waarop software wordt geleverd gerevolutioneerd door automatische updates en community-functionaliteiten aan te bieden. Terwijl de software in de Verenigde Staten wordt ontwikkeld, zijn de servers en content delivery netwerken wereldwijd verspreid om miljoenen actieve gebruikers te bedienen.

Het platform is eigendom van en wordt beheerd door Valve Corporation, een privébedrijf gevestigd in Bellevue, Washington. In tegenstelling tot veel technologie-reuzen blijft Valve onafhankelijk en wordt het grotendeels gecontroleerd door zijn oprichter, Gabe Newell. Deze onafhankelijkheid heeft Steam in staat gesteld om te evolueren van een eenvoudige patchmanagementtool voor de eigen games van Valve naar een enorme winkel en sociaal netwerk voor de wereldwijde game-industrie.