New Balance

Fondata nel 1906 a Boston, Massachusetts, da William J. Riley, New Balance iniziò come New Balance Arch Support Company. Riley era un immigrato irlandese che cercava di migliorare il comfort delle scarpe e l'equilibrio utilizzando supporti plantari flessibili ispirati alla stabilità anatomica del piede di un pollo. L'azienda passò infine alle calzature da performance, lanciando nel 1960 il 'Trackster', la prima scarpa da corsa disponibile in più larghezze. Nel 1972, il giorno della Maratona di Boston, Jim Davis acquistò l'azienda, trasformandola da una piccola operazione di sei persone in un marchio globale da miliardi di dollari.

New Balance è unica tra i principali marchi sportivi per il suo impegno nella produzione nazionale. Anche se una grande parte dei suoi prodotti è realizzata in Asia (Cina, Vietnam e Indonesia), il marchio mantiene significative strutture di produzione negli Stati Uniti e nel Regno Unito, specificamente nella sua famosa fabbrica a Flimby, Inghilterra. Le scarpe realizzate in queste sedi sono spesso commercializzate sotto le esclusive collezioni 'Made in USA' e 'Made in UK', sottolineando l'artigianato e il lavoro locale.

Oggi, New Balance rimane una società controllata da privati e a conduzione familiare. Ha resistito all'idea di diventare pubblica o di vendere a conglomerati più grandi, una decisione che consente alla famiglia Davis di concentrarsi sulla qualità a lungo termine e sulla crescita strategica rispetto ai guadagni trimestrali a breve termine. Questa indipendenza ha permesso al marchio di coltivare una distintiva doppia identità: una potenza tecnica per atleti seri e un'icona culturale nei segmenti lifestyle e streetwear.