Acetato (Acetato di cellulosa)

L'acetato, conosciuto principalmente nei mercati dei consumatori come acetato di cellulosa, è un materiale semi-sintetico derivato dalla cellulosa naturale presente nella polpa di legno e nei linters di cotone. Fu sintetizzato per la prima volta nel 1865, ma il suo successo commerciale avvenne all'inizio del XX secolo grazie al lavoro pionieristico dei fratelli svizzeri Camille e Henri Dreyfus. Fondarono la British Cellulose and Chemical Manufacturing Company, che in seguito divenne il colosso globale Celanese.

Oggi, la produzione è globale, con importanti hub manifatturieri negli Stati Uniti, in Giappone, in Italia e in Cina. Nell'industria tessile, è molto apprezzato come 'seta artificiale' per la sua lucentezza e caduta. Oltre alla moda, è il materiale principale per montature di occhiali di alta qualità (spesso lavorato in lastre da produttori specializzati come Mazzucchelli in Italia) ed è utilizzato estensivamente nei filtri per sigarette e nei film fotografici. L'attuale proprietà della tecnologia e del mercato dell'acetato è distribuita tra diversi grandi gruppi chimici, con Celanese Corporation, Eastman Chemical Company e Mitsubishi Chemical che sono le forze predominanti.