New Balance

Fondée en 1906 à Boston, Massachusetts, par William J. Riley, New Balance a commencé comme la New Balance Arch Support Company. Riley était un immigrant né en Irlande qui cherchait à améliorer le confort et l'équilibre des chaussures en utilisant des supports de voûte flexibles inspirés de la stabilité anatomique du pied d'un poulet. L'entreprise a finalement évolué vers des chaussures de performance, lançant le 'Trackster' en 1960, la première chaussure de course disponible en plusieurs largeurs. En 1972, le jour du Marathon de Boston, Jim Davis a acheté l'entreprise, transformant une petite opération de six personnes en une marque mondiale de plusieurs milliards de dollars.

New Balance est unique parmi les grandes marques d'athlétisme pour son engagement en faveur de la fabrication nationale. Bien qu'une grande partie de ses produits soit produite en Asie (Chine, Vietnam et Indonésie), la marque maintient d'importantes installations de production aux États-Unis et au Royaume-Uni, en particulier sa célèbre usine à Flimby, en Angleterre. Les chaussures fabriquées dans ces lieux sont souvent commercialisées sous les collections premium 'Made in USA' et 'Made in UK', mettant en avant l'artisanat et le travail local.

Aujourd'hui, New Balance reste une entreprise familiale, contrôlée et privée. Elle a résisté à l'idée de devenir publique ou de se vendre à de plus grands conglomérats, une décision qui permet à la famille Davis de se concentrer sur la qualité à long terme et la croissance stratégique plutôt que sur les bénéfices trimestriels à court terme. Cette indépendance a permis à la marque de cultiver une identité double distincte : une puissance technique pour les athlètes sérieux et une icône culturelle dans les segments de la mode de vie et du streetwear.