Locomotive à vapeur K2 de Furness Railway

L'image présente une locomotive à vapeur K2 de Furness Railway, communément surnommée les 'Plus grands Goélands'. Ces locomotives ont été très significatives durant l'ère industrielle du Nord-Ouest de l'Angleterre, servant spécifiquement la Furness Railway qui opérait dans le Lake District et la région de Furness dans le Lancashire. Cette classe spécifique a été conçue par W.F. Pettigrew et a été construite au tournant du 20ème siècle pour gérer le trafic de passagers côtiers.

La locomotive vue ici, Numéro 21, a été fabriquée par Sharp, Stewart and Company à Glasgow, Écosse. En tant que pièce intégrale de l'ingénierie britannique victorienne et édouardienne, la classe K2 représentait le summum de la conception de locomotives à passagers de taille moyenne pour les compagnies ferroviaires indépendantes qui ont précédé le regroupement des chemins de fer britanniques en 1923.

Suite au regroupement de 1923, la Furness Railway et ses actifs, y compris ces locomotives, ont été absorbés par le London, Midland and Scottish Railway (LMS). Aujourd'hui, bien que la plupart de la classe ait été mise à la ferraille, l'héritage de la K2 de Furness est célèbrement préservé dans la littérature comme source d'inspiration pour 'Edward le Moteur Bleu' dans The Railway Series de l'abbé W. Awdry. La propriété du patrimoine historique et des conceptions survivantes repose principalement sur les organismes d'archives ferroviaires nationaux et les trusts de musées au Royaume-Uni.