KLM Royal Dutch Airlines

KLM, rechtlich Koninklijke Luchtvaart Maatschappij N.V., ist die nationale Fluggesellschaft der Niederlande und trägt den prestigeträchtigen Titel der ältesten Fluggesellschaft der Welt, die noch unter ihrem ursprünglichen Namen operiert. Gegründet am 7. Oktober 1919 von Albert Plesman und einer Gruppe niederländischer Geschäftsleute, erhielt die Airline ihr 'Königliches' Prädikat von Königin Wilhelmina noch vor ihrem ersten Flug. Von der ersten Route zwischen London und Amsterdam im Jahr 1920 erweiterte KLM ihr Netzwerk zu einem globalen Anbieter und war Pionier bei Langstreckenflügen zu den niederländischen Ostindien und wurde später die erste europäische Fluggesellschaft, die den Nordatlantik nach New York überquerte.

Im Jahr 2004 trat KLM in eine bedeutende neue Ära ein, als es mit Air France fusionierte, um die Air France-KLM-Gruppe zu bilden. Trotz dieser Fusion bewahrt KLM seine eigene Markenidentität, hat seinen operativen Hauptsitz in Amstelveen und sein primäres globales Drehkreuz am Flughafen Amsterdam Schiphol. Die Airline bleibt ein zentraler Bestandteil der niederländischen Luftfahrt und betreibt eine umfangreiche Flotte sowie Tochtergesellschaften wie Transavia und Martinair.

Stand Mitte der 2020er Jahre spiegelt die Eigentümerstruktur der Muttergesellschaft, Air France-KLM, ein strategisches Gleichgewicht zwischen privaten und staatlichen Interessen wider, wobei die französischen und niederländischen Regierungen erhebliche Anteile halten. Dies stellt sicher, dass KLM zwar als Teil einer multinationalen Gruppe agiert, ihre historischen und kulturellen Bindungen an die Niederlande jedoch priorisiert und geschützt bleiben.