Hereford Mappa Mundi

Die Hereford Mappa Mundi ist ein weltweit bekanntes historisches Artefakt, das als die größte vollständig erhaltene mittelalterliche Weltkarte gilt. Sie wurde um das Jahr 1300 geschaffen und ist auf einem einzigen großen Blatt aus Vellum (Kalbsleder) gezeichnet. Diese außergewöhnliche Karte ist ein Zeugnis der spirituellen und geografischen Weltanschauung des späten 13. Jahrhunderts. Ursprünglich wurde sie nicht für die Navigation entworfen, sondern als Bildungs- und Religionswerkzeug, das über 500 Illustrationen biblischer Ereignisse, klassischer Mythologie und exotischer Kreaturen sowie etwa 420 Städte und Dörfer umfasst.

Obwohl die künstlerischen Wurzeln der Karte stark mit Lincoln verbunden sind, insbesondere durch die detaillierte Darstellung der Kathedrale von Lincoln, ist sie seit über 700 Jahren in der Hereford-Kathedrale untergebracht. Der Karte wird Richard von Haldingham (auch bekannt als Richard de Bello), einem Pröpst von Lincoln und später Hereford, zugeschrieben. Throughout ihrer Geschichte hat sie Zeiten der Vernachlässigung, Verschleierung während des Interregnums und sogar einen Verkaufsantrag im Jahr 1988 überstanden, der letztendlich durch öffentlichen Aufschrei und bedeutende Spenden gestoppt wurde. Heute steht sie unter der Aufsicht des Mappa Mundi Trust und wird in einer speziellen Bibliothek in der Hereford-Kathedrale ausgestellt, wo sie weiterhin als primäre Quelle für mittelalterliche Wissenschaft dient.