ESOP (Employee Stock Ownership Plan)

En Employee Stock Ownership Plan (ESOP) er et specialiseret pensionsfordelsprogram, der primært findes i USA, og som er designet til at give medarbejdere en ejerandel i det selskab, de arbejder for. Styret af føderale love såsom ERISA og Internal Revenue Code, bliver ESOP'er oprettet som trustfonde, hvor virksomheder kan bidrage med nye aktier af deres egne aktier eller kontanter for at købe eksisterende aktier. Konceptet blev banebrydende af Louis Kelso i 1950'erne og blev officielt kodificeret i amerikansk lov under Employee Retirement Income Security Act af 1974.

Ejerskabet af en ESOP er unikt, da det ikke ejes af en enkelt moderselskab, men snarere af en trust på vegne af medarbejderne. Mens Internal Revenue Service (IRS) giver det regulerende rammeværk og tilsyn for disse planer, er den individuelle 'ejer' af en specifik ESOP arbejdsstyrken i det tilknyttede private eller offentlige selskab. Denne model bruges ofte som en virksomhedens finansieringsstrategi for at alignere medarbejdernes interesser med aktionærernes mål, lette succession planning for afgående ejere og tilbyde skattefordelagtige pensionsfordele.